भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने सात साल पुरानी चुनावी फंडिंग प्रणाली, जिसे “चुनावी बांड” कहा जाता है, को ख़त्म कर दिया है, जो व्यक्तियों और कंपनियों को गुमनाम रूप से और बिना किसी सीमा के राजनीतिक दलों को धन दान करने की अनुमति देती है।
आम चुनाव से लगभग दो महीने पहले आने वाले गुरुवार के फैसले को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के लिए एक झटके के रूप में देखा जा रहा है, जो 2017 में शुरू की गई प्रणाली का सबसे बड़ा लाभार्थी रहा है।
गुप्त चुनाव फंडिंग प्रणाली को विपक्षी दलों और एक नागरिक समाज समूह ने इस आधार पर चुनौती दी थी कि यह जनता के यह जानने के अधिकार में बाधा डालता है कि राजनीतिक दलों को किसने पैसा दिया है।
मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की शीर्ष अदालत की पीठ ने गुरुवार को कहा कि यह प्रणाली “असंवैधानिक” है और राज्य द्वारा संचालित भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) को निर्देश दिया कि वह इन बांडों को और जारी न करे, उनकी पहचान का विवरण प्रस्तुत करे। उन्हें किसने खरीदा, और प्रत्येक राजनीतिक दल द्वारा भुनाए गए बांड के बारे में जानकारी प्रदान करना।
चंद्रचूड़ ने कहा, “राजनीतिक योगदान योगदानकर्ता को मेज पर एक सीट देता है… यह पहुंच नीति-निर्माण पर प्रभाव में भी तब्दील हो जाती है।”
प्रणाली के तहत, कोई व्यक्ति या कंपनी एसबीआई से 1,000 रुपये ($12) से लेकर 10 मिलियन रुपये ($120,000) तक के मूल्यवर्ग में ये बांड खरीद सकता है और उन्हें अपनी पसंद की राजनीतिक पार्टी को दान कर सकता है।
बांड – पहली बार 2018 की शुरुआत में बेचे गए – फिर उस पार्टी को सौंप दिए गए जो उन्हें नकदी के बदले बदल सकती है। जो बांड कर से मुक्त हैं, उनमें दानकर्ता का नाम नहीं होता है।
उनकी शुरूआत के बाद से, चुनावी बांड राजनीतिक फंडिंग का एक प्रमुख तरीका बन गया है। जबकि दानकर्ता तकनीकी रूप से गुमनाम हैं, आलोचकों को डर है कि सरकार राज्य के स्वामित्व वाले एसबीआई के माध्यम से डेटा तक पहुंच सकती है।
नकद दान की अभी भी अनुमति है, लेकिन कर में कोई छूट नहीं है।
पैसे और राजनीति के बीच घनिष्ठ संबंध के कारण, यह संभव है कि वित्तीय योगदान “प्रतिदान की व्यवस्था को जन्म देगा”, अदालत ने कॉर्पोरेट दान सीमा को बहाल करते हुए कहा कि इसके लिए कंपनियों और व्यक्तियों के साथ समान व्यवहार करना “स्पष्ट रूप से मनमाना” था।
